Axel Munthe (1857–1949) fue un médico sueco conocido por su vida aventurera, su cercanía con la realeza y su pasión por los animales y la naturaleza.
Estudió medicina en París y ejerció en varios países europeos. Médico de Maupassant y de la mismísima Reina Victoria de Suecia, en 1887 se retiró a la isla de Capri, donde compró la villa de San Michelle, en el lugar donde anteriormente había fijado su residencia el emperador romano Tiberio.
Allí, durante diez años, Munthe fue escribiendo esta deliciosa obra. El lugar resulta un verdadero prodigio arquitectónico, un mundo de pérgolas y jardines, de esculturas, sarcófagos, mosaicos y columnas, que tuve ocasión de visitar hace más de veinte años, y por el que desfilarían en su momento todas las grandes personalidades de la época, desde Henry James o Stefan Zweig hasta Greta Garbo o la princesa Victoria.
Sinopsis:
La historia de San Michelle resulta difícil de encasillar en un género, pues se trata de una obra que está entre el libro de memorias, el de viajes y la autobiografía, con más de treinta millones de ejemplares vendidos y traducido a cuarenta idiomas, su lectura es casi una obligación, pues sin duda se trata de una de las obras más hermosas del siglo XX.
Destinadas a sobrevivirnos a todos, sus páginas sin duda perdurarán envueltas en ese aroma mediterráneo que tiene el libro, una suerte de aura que te atrapa desde el primer momento.
La estructura de esta obra es poco convencional, pues el libro consta de treinta y tres capítulos que vienen a ser un anecdotario de su vida en la isla, un ramillete de eventos curiosos e inesperados, a veces divertidos, a veces trágicos, que muestran las andanzas del autor y siguen una vibrante línea emocional y existencial.
El libro es un homenaje a la naturaleza, a la pasión del autor por la medicina y los animales, al Mediterráneo y a sus gentes.
Su mezcla de lo real y lo ilusorio, de la razón y el mito, de lo pragmático con lo ideal, hace de su prosa algo que se lee con el corazón. Cada capítulo es una historia concreta, apasionante, sobre el hilo conductor de su vida, y nunca carece de interés.
Opinión
He querido empezar este blog hablando de un libro que, de alguna manera, ha marcado mi pasión por la lectura desde una edad bien temprana. Quizá porque tiene esa capacidad que toda buena obra debe tener para transportarte desde la primera página a un mundo diferente; quizá y, sobre todo, porque me lo regaló mi padre cuando yo apenas tenía diez años.
Su lectura tiene algo de verano, de infancia, de recuerdos, de sueños, de paseo en bicicleta con arena sin enjugar en los tobillos, de un tiempo detenido tal vez para siempre…
Aunque no hayas estado en Capri, cuando lo lees por primera vez, tienes la sensación de que se trata de un mundo que has conocido anteriormente, pues cada página tiene la capacidad de transportarte a lugares que de alguna manera te resultan familiares.
En definitiva, un hermoso e imprescindible canto a la vida.
Calificación: 4/5
